La ciencia de Leonardo

La ciencia de Leonardo - Fritjof Capra

El primer trabajo científico de Leonardo da Vinci fue prácticamente desconocido en vida de este genio del Renacimiento. Fritjof Capra, prestigioso científico, demuestra que Leonardo fue, en efecto "el padre (no reconocido) de la ciencia moderna". 

A partir del examen de más de seis mil páginas de los cuadernos de notas que han sobrevivido, Capra explica que Leonardo abordó el conocimiento científico con la mirada del artista. A través de su estudio de las formas vivas y de las inertes, desde la arquitectura y la anatomía humana a la turbulencia del agua y los modelos de crecimiento de las hierbas, fue un precursor del enfoque empírico y sistemático de la observación de la naturaleza, lo que hoy se conoce como método científico. 

La ciencia de Leonardo era una ciencia gentil. Él aborrecía la violencia y sentía una especial compasión por los animales, era vegetariano porque no quería causarles el más mínimo dolor. Compraba pájaros enjaulados en el mercado para ponerlos posteriormente en libertad y observar su vuelo, no sólo con el ojo crítico de un científico, sino también con la empatía de un amante de los animales.

En lugar de pretender dominar la naturaleza, como muchos otro científicos intentaban en su época, Leonardao trataba de aprender de ella lo máximo posible. 

La historia nos traslada a...

...Florencia: Leonardo da Vinci nació en Florencia, ciudad situada al norte de la región central de Italia. Es el centro histórico, artístico, económico y administrativo de la región de la Toscana. Conoció su época de mayor esplendor tras la instalación del Gran Ducado de Toscana bajo el dominio de la dinastía Médici. Tras estudiar con el célebre pintor florentino Andrea de Verrochio, Leonardo viajó a Milán, donde realizó sus primeros trabajos de importancia al servicio del duque Ludovico Sforza. Trabajó a continuación en Roma, Boloña y Venecia, y pasó los últimos años de su vida en Francia, por invitación del rey Francisco I.

Frases que recordar...

"Así como una jornada trae sueño feliz, una vida bien empleada trae una muerte feliz."

"El ojo, que se dice que es la ventana del alma, es el principal medio por el cual la experiencia sensorial puede, de forma más abundante y magnífica, contemplar las obras infinitas de la naturaleza."

"En la pintura de una figura humana, la tarea más importante es la de expresar en un gesto la pasión de su alma."

"Si el pintor quiere ver bellezas que le enamoren, el es el dueño que los puede crear, y si quiere cosas monstruosas que le asusten, o cosas divertidas que le hagan reír, o cosas que realmente despierten su compasión...él es su Señor y Dios, ya que todo lo que existe en el Universo por presencia, esencia o imaginación, él lo tiene primero en su mente y luego en sus manos."

Si te gustó este libro, te gustará...

-Las matemáticas de la vida. (Ian Stewart)

Matemáticos y biólogos se enfrentan, desde diferentes perspectivas, a los enigmas de la naturaleza. Una nueva asociación entre biólogos y matemáticos está desvelando algunos de los aspectos más complejos y aún desconocidos de animales y plantas para arrojar nueva luz sobre el comportamiento de los organismos. Las matemáticas de la vida ofrece perspectivas nuevas y sorprendentes sobre la evolución y sobre cómo los patrones de la herencia y los demográficos surten efecto a lo largo de períodos de tiempo que van de millones a cientos de años, así como también qué está haciéndonos cambiar a nosotros.

-Leonardo da Vinci, un adelantado en la ciencia y las artes. (Ángel Ulapes)

Asociado inmediatamente con su Gioconda, Leonardo da Vinci es, en algunos aspectos, un personaje desconocido. Aunque se le aplaudió como artista, sus contemporaneos no lograron reconocer las grandiosas dotes científicas y técnicas de este genio multiforme, simplemente porque su pensamiento funcionaba como uno, dos y hasta tres siglos de adelanto. Leonardo preludia el nacimiento de las ciencias positivas en una época dominada por la superstición. Anticipa la Revolución Industrial, intuye la problemática poblacional, hace notables adelantos en anatomía, astronomía y mecánica. 

Otras obras de Fritjof Capra:

-El Tao de la física (1975)

-El punto crucial (1986)

-Sabiduría insólita: conversaciones con personajes excepcionales (1988)

-Pertenecer al universo (1994)

-La trama de la vida (1996)

-Las conexiones ocultas (2003)

El retrato de Dorian Gray

El retrato de Dorian Gray - Oscar Wilde

Cuando el exquisitamente hermoso Dorian Gray ve su retrato, sueña con permanecer siempre joven y que la vejez recaiga sobre su imagen pintada. En un momento dado, ofrece su alma como pago por conseguir la eterna juventud.

Mientras su belleza permanece inalterada, el retrato empieza a reflejar el desenfreno y la degradación de su alma, que se debe a su total entrega y adoración por el placer y la pasión infinita.

El retrato de Dorian Gray provocó un gran escándalo cuando fue publicado por primera vez en 1890, marcando el inicio de la mala reputación de Oscar Wilde, y su eventual caída en picado. 

La historia nos traslada a una evocadora imagen de la vida en Londres, convirtiéndose en una fulminante crítica hacia las hipocresías de la alta sociedad victoriana. Llena del ingenio extravagante por el que es reconocido el autor, esta novela se ha convertido en una de las obras más célebres de Oscar Wilde.

La historia nos traslada a...

...Londres: Es la capital de Inglaterra y del Reino Unido, situada a orillas del Támesis. La ciudad vive una gran aceleración en el siglo XVII y a principios del siglo XX, cuando Londres era la ciudad más grande del mundo. Con la industrialización en marcha, la población de Londres creció rápidamente a lo largo del siglo XIX, siendo hoy en día una de las mayores aglomeraciones urbanas. 

Frases que recordar...

"Elijo a mis amigos por su apariencia, a mis conocidos por sus relaciones, y a mis enemigos por su inteligencia."

"Se dice que los grandes acontecimientos del mundo tienen lugar en el cerebro. Y es en el cerebro, y únicamente en el cerebro, donde también tienen lugar los grandes pecados del mundo."

"Me gusta saberlo todo sobre mis nuevos amigos, y sin embargo, no quiero saber nada de los viejos amigos."

"Cuando nos culpamos a nosotros mismos, sentimos que nadie más tiene derecho a culparnos. Es la confesión, y no el sacerdote, lo que nos da la absolución."

"Me gustan los hombres que tienen un futuro, y las mujeres que tienen un pasado."

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-El gran Gatsby. (Francis Scott Fitzgerald)

Jay Gatsby es un atractivo y distinguido multimillonario que vive en una deslumbrante mansión a las afueras de Nueva York donde celebra legendarias fiestas multitudinarias. ¿Pero quién es realmente Jay Gatsby? ¿Es su misterioso pasado tan truculento como la gente especula? A través de la voz del joven Nick Carraway, vecino de Gatsby llegado a Nueva York en busca de fortuna, se irá desvelando lo que oculta la enigmática figura del millonario, sus secretos más íntimos, que nada tienen que ver con amasar dinero, ni con la vanidad personal, ni con todo ese frívolo mundo de lujo y fiestas.

-Wadzek contra la turbina de vapor. (Alfred Doblin)

Esta novela es una magistral sátira del capitalismo salvaje. Wadzek y Rommel son dos industriales cuya única razón para vivir es la de superarse entre ellos, y de paso, aniquilarse el uno al otro. Rommel, un personaje ambicioso, extremado, actúa de manera sibilina contra su más firme competidor, Wadzek, quien se convertirá en víctima del sistema o, al menos, así lo percibe él, lo que hace que se vea obligado a arrastrar a toda su familia en una huida desaforada de un Berlín desproporcionado y caótico.

-Otras obras de Oscar Wilde:

Aunque el escritor fue muy prolífico y publicó numerosos cuentos, ensayos, poemas y obras de teatro, esta fue su única novela.

Ángeles y demonios

Ángeles y demonios - Dan Brown

Cuando un científico de renombre mundial es encontrado brutalmente asesinado, un profesor de Harvard, Robert Langdon es citado para descifrar el misterioso símbolo grabado en el pecho del fallecido. Su conclusión: es el trabajo de los Illuminati, una hermandad secreta supuestamente desaparecida desde hace cientos de años - que ahora renace para continuar con su amarga venganza contra su eterno enemigo, la Iglesia Católica.

En Roma, mientras el Colegio Cardenalicio se reune para elegir al nuevo Papa, algo entre los muros del Vaticano, una imparable bomba de un poder terrorífico, empieza su imparable cuenta atrás sin que nadie lo sepa. Mientras los minutos se agotan, Langdon une sus fuerzas con Vittoria Vetra, una bella y misteriosa científica italiana, para descifrar el laberíntico sendero de símbolos ancestrales que atraviesa Roma hacia la hace años olvidada, guarida de los Illuminati - un refugio secreto donde yace la única esperanza del Vaticano.

Pero con cada revelación aparece un nuevo reto, un nuevo punto en el mapa que deja a Langdon y a Vetra a la deriva y a merced de un enemigo aparentemente invencible...

 

La historia nos traslada a...

...Ciudad del Vaticano: Es una ciudad-estado cuyo territorio consta de un enclave dentro de la ciudad de Roma, en la península Itálica, siendo además el país más pequeño del mundo, y el único que tiene como lengua oficial el latín. Alberga la Santa Sede, máxima institución de la Iglesia Católica. La máxima autoridad del Vaticano y Jefe de Estado del mismo es el Sumo Pontífice, cuya elección es dejada en manos del Colegio Cardenalicio, únicos ciudadanos del Estado Vaticano con derecho a voto.

Frases que recordar...

"Ciencia y religión no están reñidos, pero la ciencia es demasiado joven para comprender la religión."

"No te he preguntado si crees lo que el hombre dice de Dios, te he preguntado si crees en Dios...cuando te tumbas bajo las estrellas, ¿sientes en tu más profundo interior que estás mirando la obra de Dios?"

"La fe es universal, pero los métodos de cada uno para comprender son arbitrarios. Algunos rezan a Jesús, otros van a la Meca, otros estudiamos las partículas subatómicas, pero al final...todos estamos buscando la verdad, esa que es más grande que todos nosotros."

 "El objetivo del terrorismo es crear terror y miedo. El miedo socava la fe desde su base, debilita al enemigo desde dentro...causando disturbios en las masas. El terrorismo no es una expresión de rabia, es un arma política que quita al Gobierno su infalibilidad y a la gente su fe."

"¿Es la ciencia un Dios?¿Qué Dios es ese que da a su gente poder pero no les da el marco moral para poder usar ese poder? ¿Qué tipo de Dios le da a un niño fuego pero no le advierte de sus peligros?"

"A veces, la revelación divina no es más que el ajuste de tu mente para escuchar lo que tu corazón ya sabía."

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-Ángeles en la nieve. (James Thompson)

En Kaamos, una inmigrante somalí aparece brutalmente mutilada con un extraño símbolo racial grabado en el pecho. El investigador Kari Vaara sabe que debe intentar mantener este crimen en secreto en una Finlandia que vive con vergüenza su xenofobia. La investigación empieza a pasar factura al matrimonio de Vaara, y su esposa estadounidense, lucha por adaptarse tanto al difícil clima ártico como a la cultura del silencio y la soledad que caracterizan Finlandia. Además las principales sospechas sobre el asesino de la joven somalí recaen en el hombre por quien su primera mujer lo dejó. 

 

-El oráculo de la luna. (Frederic Lenoir)

Amor y aventura en un fascinante thriller histórico-religioso ambientado en la cuenca mediterránea del siglo XVI. La aventura iniciática de un joven campesino se convierte en un apasionante periplo a través de Europa. Un viaje inolvidable, impulsado por el amor pero marcado por la intriga, la religión, el ocultismo, la astrología y el misterio. 

 -Otros libros de Dan Brown:

-La fortaleza digital. (1998)

-La conspiración. (2001)

-El código Da Vinci. (2003)

-El símbolo perdido. (2009)

 

Un árbol crece en Brooklyn

Un árbol crece en Brooklyn - Betty Smith

Corren los años veinte del siglo pasado y descubrimos a la pequeña Francie Nolan leyendo sentada en la escalera antiincendios de su casa, a la sombra de un árbol que sólo crece en los barrios más pobres de las grandes ciudades. Poco a poco, la mirada se aleja de la chiquilla para abarcar a la estrafalaria familia Nolan, que malvive en un barrio de Brooklyn. Conoceremos así a sus padres, a su hermano, y a la entrañable tía Sissy, que usa a los hombres para aplacar sus instintos maternales.

Francie crece rodeada de los libros que tanto le gustan y pronto empieza a preguntar y a pedirle a la vida algo más que un triste acomodo en la mediocridad. De esas hermosas y tercas ganas de saber, nace "Un árbol crece en Brooklyn", una novela donde cualquier detalle de la vida doméstica revela un mundo hecho de apuestas y deseos, donde los personajes son tan próximos que nos duelen sus dolores y donde el sueño americano cobra por fin peso y color.

La historia nos traslada a...

...Brooklyn: Es uno de los cinco condados de la ciudad de Nueva York, a pesar de esta unión, Brooklyn mantiene una fuerte identidad propia. Ha sido llamada tradicionalmente `City of Trees' (La ciudad de los árboles), y a veces es conocida también como `Borough of Homes and Churches' (La comuna de casas e iglesias). Brooklyn ha sido un vecindario tradicionalmente inmigrante y en algunos de sus barrios predominan diferentes grupos étnicos, atrayendo también a muchos ciudadanos estadounidenses.

Frases que recordar...

"La diferencia entre ricos y pobres es que los pobres hacen todo con sus propias manos y los ricos alquilan manos para hacer las cosas."

"Había escuchado a su abuela decir que la vejez se compone de recuerdos de la juventud. Pero ella no quería recordar las cosas, quería vivirlas, o al menos, revivirlas en lugar de recordar el pasado."

"Querido Dios - rezó - déjame ser algo cada minuto de cada hora de mi vida...Y cuando duerma, déjame soñar todo el tiempo, de tal forma que ni un pequeño momento de mi vida sea perdido."

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-Sólo para mujeres. (Marilyn French)

Quien nos habla en estas páginas es una mujer madura que desde un pueblicito a orillas del mar recuerda sus días como adolescente, novia, esposa, madre, estudiante y profesora durante los años cincuenta y sesenta, una época en la que las mujeres se atrevieron a dar un primer paso para saltarse las reglas que los hombres habían creado para ellas. En ese viaje a través del tiempo la acompañan otras señoras más o menos aguerridas que duda y pelean, se equivocan y ríen juntas, mientras sus maridos las miran con ojos indignados, sin comprender que ellos también están en el campo de batalla.



-Una bendición. (Toni Morrison)

En la Norteamérica sureña y colonial de finales del siglo XVII, una mujer negra entrega como prenda a Florens, su hija de ocho años, para salvarla de su cruel y violento amo. Pero este sutil acto de misericordia será difícil de entender para la pequeña, quien crece en una plantación de azúcar al cuidad de otras esclavas y se hace mujer intentando exorcizar, sin éxito, el abandono al que la condenó su propia madre.



El cuento número trece

El cuento número trece - Diane Setterfield

Cuando una vieja escritora, acostumbrada a mentir, y una joven librera, empeñada en saber la verdad, se encuentran, regresan para ambas los fantasmas del pasado. 

El libro nos sumerge, por un lado, en los secretos de la casa de los Angelfield, una familia con muchos secretos y marcada por el exceso, las cenizas de un incendio memorable cuyas causas no llegaron nunca a conocerse y la sombra de un extraño ser que aparece y desaparece tras las cortinas de una gran mansión.

Por otro lado, conoceremos la historia de la soledad de la joven librera, conocedora de un secreto que sus propios padres le han ocultado y que ha marcado su vida y enfriado, año tras año, la relación con su madre.

La historia nos traslada a...

...Yorkshire: Es un condado histórico del Norte de Inglaterra, aunque la reorganización de la administración local inglesa ha hecho que Yorkshire ya no tenga en la actualidad existencia legal. El condado era famoso por sus campiñas verdes, extensos prados y grandes casas antiguas y señoriales.

Frases que recordar...

"Todos tenemos nuestros dolores, y aunque la forma, el peso y las dimensiones del dolor son diferentes para cada persona, el color del dolor es común a todos nosotros."

"Tal vez sea mejor no tener ninguna historia en absoluto, en lugar de tener una que no deja de cambiar."

"Ella no me llamaba nada, no lo necesitaba porque yo siempre estaba ahí, sólo se necesitan nombres para los que están ausentes."

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-Un amor en el Golden Spur. (Dawn Powell)

La última novela de Dawn Powell, una historia sobre Nueva York, un padre ausente y la vieja bohemia de la ciudad. Una novela ambientada en Nueva York sobre un joven en busca de su verdadero padre. Para muchos, la obra maestra de esta escritora norteamericana con una vida dedicada a la narrativa.

-La casa infernal. (Richard Matheson)

Durante más de veinte años, la Casa Belasco ha permanecido vacía. Considerada el Everest de las casas encantadas, es una venerable mansión cuyas sombrías paredes han sido testigo de escenas de horror y depravación inimaginables. Las anteriores expediciones que han tratado de investigar sus secretos han terminado en desastre, siendo sus participantes destruidos por el asesinato, el suicidio o la demencia. Ahora se prepara una nueva investigación que llevará a cuatro extraños a una mansión prohibida, decididos a descubrir en la Casa Belasco los secretos definitivos de la vida y la muerte.

-Otros libros de Diane Setterfield:

Aparte de su trabajo novelístico, tiene varias publicaciones de carácter académico sobre literatura francesa. Actualmente se encuentra trabajando en su segunda novela.

El símbolo perdido

El símbolo perdido - Dan Brown

¿Existe un secreto tan poderoso que, de salir a la luz, sea capaz de cambiar el mundo? 

En Washington, el experto en simbología Robert Landong es convocado de forma inesperada por Peter Solomon, masón, filántropo y su antiguo mentor, para dar una conferencia en el Capitolio. Pero el secuestro de Peter y el hallazgo de una mano tatuada con cinco enigmáticos símbolos cambian drásticamente el curso de los acontecimientos. 

Atrapado entre las exigencias de una mente perturbada y la investigación policial, Langdon se ve inmerso en un mundo clandestino de secretos masónicos, historia oculta y escenarios nunca antes vistos, que parecen arrastrarlo hacia una sencilla pero hasta ahora inconcebible verdad.

La historia nos traslada a...

...El Capitolio, Washington D.C.: Es el edificio que alberga las dos Cámaras del Congreso de los Estados Unidos. El edificio fue diseñado inicialmente por William Thornton y posteriormente modificado por  Benjamin Henry Latrobe y Charles Bulfinch. En un recurrido ejemplo del neoclacisismo arquitectónico estadounidense.

Frases que recordar...

"La amplia aceptación de una idea no es prueba de su validez."

"Las malinterpretaciones pueden reescribir la historia."

"El lenguaje puede ser experto en esconder la verdad."

"No hay ninguna manera de hacer creer a un hombre lo que él no quiere creer."

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-El código Da Vinci. (Dan Brown)

Robert Langdon, experto en simbología recibe una llamada el mitad de la noche: el conservador del museo del Louvre ha sido asesinado en extrañas circunstancias, y junto a su cadáver a aparecido un desconcertante mensaje cifrado. Al profundizar en la investigación, Langdon descubre que las pistas conducen a las obras de Leonardo da Vinci y que están a la vista de todos, ocultas por el ingenio del pintor. Langdon une esfuerzos con la criptóloga francesa Sophie Neveu y desccubre que el conservador del museo pertenecía al Priorato de Sión, una sociedad que a lo largo de los siglos ha velado por mantener en secreto una sorprendente verdad histórica.

-La clave está en los Evangelios. (Kabaleb y Tristán Llop)

La clave está en los Evangelios es un manual de autoconocimiento listo para ser utilizado. Es como la explicación que nos hace entender y desvelar lo intrincado y complejo de cualquier acontecimiento imprevisible. En este libro no se habla de Cristo como una figura histórica, sino en su sentido mítico. Como una fuerza que actua en el interior del ser humano, y los acontecimientos de su vida no son más que la explicación de como cada ser humano contiene en sí mismo toda la organización cósmica: cada ser humano se halla en posesión de la Verdad y es inútil que la busque exteriormente, porque la Verdad se encuentra en su interior.

-Otros libros de Dan Brown:

-La fortaleza digital. (1998)

-Ángeles y demonios. (2000)

-La conspiración. (2001)

-El código Da Vinci. (2003)

-El símbolo perdido. (2009)

La casa del propósito especial

La casa del propósito especial - John Boyne


Mientras acompaña a su esposa Zoya, que agoniza en un hospital de Londres, Georgi Danilovich Yáchmenev rememora la vida que ambos han compartido durante sesenta y cinco años, una vida marcada por un gran secreto que nunca ha salido a la luz.

Los recuerdos se agolpan en una sucesión de imágenes imborrables, a partir de aquel lejano día en que Georgi abandonó su mísero pueblo natal para formar parte de la guardia personal de Alexis Romanov, el único hijo varón del zar Nicolás II. La fastuosa vida en el Palacio de Invierno, las intimidades de la familia imperial, los hechos que precedieron a la revolución bolchevique y, finalmente, la reclusión y posterior ejecución de los Romanov se entremezclan con el durísimo exilio en Paris y Londres en el relato de un amor improbable, al mismo tiempo que la narración histórica se entremezcla con una conmovedora tragedia intíma.

Con un dominio absoluto del ritmo y el suspense, John Boyne mantiene vivo el interés hasta las últimas páginas. Tras asombrar al público y a la crítica con "El niño del pijama de rayas" y seducir a miles de lectores con su siguiente obra, "Motín en la Bounty", John Boyne vuelve a demostrar un especial don narrativo para tratar grandes acontecimientos históricos desde perspectivas desconocidas, proyectando sobre lo ya sabido una luz nueva y sorprendente.

La historia nos traslada a...

...Palacio de Invierno, San Petersburgo: Fue entre 1732 y 1917 la residencia oficial de los zares de Rusia. Se encuentra entre el río Neva y la Plaza del Palacio. Desde el palacio, el zar y autócrata de todas las rusias gobernaba todo su territorio. El ataque al palacio en 1917 se convirtió en un símbolo de la revolución rusa. En 1905, el Palacio fue escenario de la masacre del Domingo Sangriento, aunque para esta fecha la familia imperial ya había optado por fijar su residencia en el Palacio de Alejandro, que se encontraba en un lugar más retirado y seguro. Tras la revolución de febrero de 1917, durante un breve tiempo el palacio fue la sede del Gobierno Provisional Ruso. Posteriormente, ese mismo año, el palacio fue atacado por un grupo de soldados y marineros del Ejército Rojo, en lo que fue un momento decisivo para el nacimiento del Estado Soviético.

Frases que recordar...

"Había despertado de un sueño vistoso y dramático, de esos que uno confía en retener en la memoria para analizarlo después pero que se esfuman y disuelven lentamente."

"Y cuando llegaron las lágrimas, pensé: <<Ah...Así que esto es lo que significa estar solo>>."

Si te gustó este libro, te gustará...

-Un lugar en el que nunca he estado. (Rosie Allison)

A principios de la Segunda Guerra Mundial, Anna, de ocho años, es enviada a Ashton Park, una magnífica mansión victoriana convertida en internado y regentada por un matrimonio aristocrático. Lejos del Londres asediado por las bombas, su refugio se convierte en una ventana al mundo de las emociones. Allí, a su corta edad y a pesar de su inocencia, será testigo de una historia conmovedora de amor y pérdida que marcará su vida. Una novela maravillosa acerca de las grandes pasiones, los deseos que se desvanecen y el amor en estado más puro. 

-Historia de dos ciudades. (Charles Dickens)

El título Historia de dos ciudades hace referencia a París y Londres en los años sacudidos por la Revolución Francesa. Tales son los escenarios de esta novela llena de acción y aventuras que salta de una orilla a otra del Canal de la Mancha y que ofrece un vivo retrato del ambiente y los acontecimientos del París revolucionario dominado por la sombra de la guillotina. Entre los muchos y pintorescos personajes que discurren por sus páginas, sobresalen los de Charles Darnay y Sidney Carton, quienes, marcados por muy distintos orígenes y peripecias vitales, acaban fundiendo sus existencias como dos caras de una misma moneda.

Otros libros de John Boyne:

-El ladrón del tiempo. (2000)

-El niño con el pijama de rayas. (2007)

-Motín en la Bounty. (2008)

-La apuesta. (2010)