El cuento número trece

El cuento número trece - Diane Setterfield

Cuando una vieja escritora, acostumbrada a mentir, y una joven librera, empeñada en saber la verdad, se encuentran, regresan para ambas los fantasmas del pasado. 

El libro nos sumerge, por un lado, en los secretos de la casa de los Angelfield, una familia con muchos secretos y marcada por el exceso, las cenizas de un incendio memorable cuyas causas no llegaron nunca a conocerse y la sombra de un extraño ser que aparece y desaparece tras las cortinas de una gran mansión.

Por otro lado, conoceremos la historia de la soledad de la joven librera, conocedora de un secreto que sus propios padres le han ocultado y que ha marcado su vida y enfriado, año tras año, la relación con su madre.

La historia nos traslada a...

...Yorkshire: Es un condado histórico del Norte de Inglaterra, aunque la reorganización de la administración local inglesa ha hecho que Yorkshire ya no tenga en la actualidad existencia legal. El condado era famoso por sus campiñas verdes, extensos prados y grandes casas antiguas y señoriales.

Frases que recordar...

"Todos tenemos nuestros dolores, y aunque la forma, el peso y las dimensiones del dolor son diferentes para cada persona, el color del dolor es común a todos nosotros."

"Tal vez sea mejor no tener ninguna historia en absoluto, en lugar de tener una que no deja de cambiar."

"Ella no me llamaba nada, no lo necesitaba porque yo siempre estaba ahí, sólo se necesitan nombres para los que están ausentes."

Si te gustó este libro, te gustará...

-Un amor en el Golden Spur. (Dawn Powell)

La última novela de Dawn Powell, una historia sobre Nueva York, un padre ausente y la vieja bohemia de la ciudad. Una novela ambientada en Nueva York sobre un joven en busca de su verdadero padre. Para muchos, la obra maestra de esta escritora norteamericana con una vida dedicada a la narrativa.

-La casa infernal. (Richard Matheson)

Durante más de veinte años, la Casa Belasco ha permanecido vacía. Considerada el Everest de las casas encantadas, es una venerable mansión cuyas sombrías paredes han sido testigo de escenas de horror y depravación inimaginables. Las anteriores expediciones que han tratado de investigar sus secretos han terminado en desastre, siendo sus participantes destruidos por el asesinato, el suicidio o la demencia. Ahora se prepara una nueva investigación que llevará a cuatro extraños a una mansión prohibida, decididos a descubrir en la Casa Belasco los secretos definitivos de la vida y la muerte.

-Otros libros de Diane Setterfield:

Aparte de su trabajo novelístico, tiene varias publicaciones de carácter académico sobre literatura francesa. Actualmente se encuentra trabajando en su segunda novela.

El símbolo perdido

El símbolo perdido - Dan Brown

¿Existe un secreto tan poderoso que, de salir a la luz, sea capaz de cambiar el mundo? 

En Washington, el experto en simbología Robert Landong es convocado de forma inesperada por Peter Solomon, masón, filántropo y su antiguo mentor, para dar una conferencia en el Capitolio. Pero el secuestro de Peter y el hallazgo de una mano tatuada con cinco enigmáticos símbolos cambian drásticamente el curso de los acontecimientos. 

Atrapado entre las exigencias de una mente perturbada y la investigación policial, Langdon se ve inmerso en un mundo clandestino de secretos masónicos, historia oculta y escenarios nunca antes vistos, que parecen arrastrarlo hacia una sencilla pero hasta ahora inconcebible verdad.

La historia nos traslada a...

...El Capitolio, Washington D.C.: Es el edificio que alberga las dos Cámaras del Congreso de los Estados Unidos. El edificio fue diseñado inicialmente por William Thornton y posteriormente modificado por  Benjamin Henry Latrobe y Charles Bulfinch. En un recurrido ejemplo del neoclacisismo arquitectónico estadounidense.

Frases que recordar...

"La amplia aceptación de una idea no es prueba de su validez."

"Las malinterpretaciones pueden reescribir la historia."

"El lenguaje puede ser experto en esconder la verdad."

"No hay ninguna manera de hacer creer a un hombre lo que él no quiere creer."

Si te gustó este libro, te gustará...

-El código Da Vinci. (Dan Brown)

Robert Langdon, experto en simbología recibe una llamada el mitad de la noche: el conservador del museo del Louvre ha sido asesinado en extrañas circunstancias, y junto a su cadáver a aparecido un desconcertante mensaje cifrado. Al profundizar en la investigación, Langdon descubre que las pistas conducen a las obras de Leonardo da Vinci y que están a la vista de todos, ocultas por el ingenio del pintor. Langdon une esfuerzos con la criptóloga francesa Sophie Neveu y desccubre que el conservador del museo pertenecía al Priorato de Sión, una sociedad que a lo largo de los siglos ha velado por mantener en secreto una sorprendente verdad histórica.

-La clave está en los Evangelios. (Kabaleb y Tristán Llop)

La clave está en los Evangelios es un manual de autoconocimiento listo para ser utilizado. Es como la explicación que nos hace entender y desvelar lo intrincado y complejo de cualquier acontecimiento imprevisible. En este libro no se habla de Cristo como una figura histórica, sino en su sentido mítico. Como una fuerza que actua en el interior del ser humano, y los acontecimientos de su vida no son más que la explicación de como cada ser humano contiene en sí mismo toda la organización cósmica: cada ser humano se halla en posesión de la Verdad y es inútil que la busque exteriormente, porque la Verdad se encuentra en su interior.

-Otros libros de Dan Brown:

-La fortaleza digital. (1998)

-Ángeles y demonios. (2000)

-La conspiración. (2001)

-El código Da Vinci. (2003)

-El símbolo perdido. (2009)

La casa del propósito especial

La casa del propósito especial - John Boyne


Mientras acompaña a su esposa Zoya, que agoniza en un hospital de Londres, Georgi Danilovich Yáchmenev rememora la vida que ambos han compartido durante sesenta y cinco años, una vida marcada por un gran secreto que nunca ha salido a la luz.

Los recuerdos se agolpan en una sucesión de imágenes imborrables, a partir de aquel lejano día en que Georgi abandonó su mísero pueblo natal para formar parte de la guardia personal de Alexis Romanov, el único hijo varón del zar Nicolás II. La fastuosa vida en el Palacio de Invierno, las intimidades de la familia imperial, los hechos que precedieron a la revolución bolchevique y, finalmente, la reclusión y posterior ejecución de los Romanov se entremezclan con el durísimo exilio en Paris y Londres en el relato de un amor improbable, al mismo tiempo que la narración histórica se entremezcla con una conmovedora tragedia intíma.

Con un dominio absoluto del ritmo y el suspense, John Boyne mantiene vivo el interés hasta las últimas páginas. Tras asombrar al público y a la crítica con "El niño del pijama de rayas" y seducir a miles de lectores con su siguiente obra, "Motín en la Bounty", John Boyne vuelve a demostrar un especial don narrativo para tratar grandes acontecimientos históricos desde perspectivas desconocidas, proyectando sobre lo ya sabido una luz nueva y sorprendente.

La historia nos traslada a...

...Palacio de Invierno, San Petersburgo: Fue entre 1732 y 1917 la residencia oficial de los zares de Rusia. Se encuentra entre el río Neva y la Plaza del Palacio. Desde el palacio, el zar y autócrata de todas las rusias gobernaba todo su territorio. El ataque al palacio en 1917 se convirtió en un símbolo de la revolución rusa. En 1905, el Palacio fue escenario de la masacre del Domingo Sangriento, aunque para esta fecha la familia imperial ya había optado por fijar su residencia en el Palacio de Alejandro, que se encontraba en un lugar más retirado y seguro. Tras la revolución de febrero de 1917, durante un breve tiempo el palacio fue la sede del Gobierno Provisional Ruso. Posteriormente, ese mismo año, el palacio fue atacado por un grupo de soldados y marineros del Ejército Rojo, en lo que fue un momento decisivo para el nacimiento del Estado Soviético.

Frases que recordar...

"Había despertado de un sueño vistoso y dramático, de esos que uno confía en retener en la memoria para analizarlo después pero que se esfuman y disuelven lentamente."

"Y cuando llegaron las lágrimas, pensé: <<Ah...Así que esto es lo que significa estar solo>>."

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-Un lugar en el que nunca he estado. (Rosie Allison)

A principios de la Segunda Guerra Mundial, Anna, de ocho años, es enviada a Ashton Park, una magnífica mansión victoriana convertida en internado y regentada por un matrimonio aristocrático. Lejos del Londres asediado por las bombas, su refugio se convierte en una ventana al mundo de las emociones. Allí, a su corta edad y a pesar de su inocencia, será testigo de una historia conmovedora de amor y pérdida que marcará su vida. Una novela maravillosa acerca de las grandes pasiones, los deseos que se desvanecen y el amor en estado más puro. 

-Historia de dos ciudades. (Charles Dickens)

El título Historia de dos ciudades hace referencia a París y Londres en los años sacudidos por la Revolución Francesa. Tales son los escenarios de esta novela llena de acción y aventuras que salta de una orilla a otra del Canal de la Mancha y que ofrece un vivo retrato del ambiente y los acontecimientos del París revolucionario dominado por la sombra de la guillotina. Entre los muchos y pintorescos personajes que discurren por sus páginas, sobresalen los de Charles Darnay y Sidney Carton, quienes, marcados por muy distintos orígenes y peripecias vitales, acaban fundiendo sus existencias como dos caras de una misma moneda.

Otros libros de John Boyne:

-El ladrón del tiempo. (2000)

-El niño con el pijama de rayas. (2007)

-Motín en la Bounty. (2008)

-La apuesta. (2010)

El Cuaderno de Maya

El Cuaderno de Maya - Isabel Allende


Esta maravillosa novela nos cuenta la historia de Maya Vidal, de diecinueve años, sexo femenino, soltera, sin un enamorado, por falta de oportunidades y no por quisquillosa, nacida en Berkeley, California, pasaporte estadounidense, temporalmente refugiada en una isla al sur del mundo. Según ella misma explica, le pusieron Maya porque a su "Nini" le atrae la India y a sus padres no se les ocurrió otro nombre, aunque tuvieron nueve meses para pensarlo. En hindi, maya significa "hechizo, ilusión, sueño". Nada que ver con su carácter. Atila le calzaría mejor, porque donde pone el pie no sale más pasto.

Según palabras de la propia autora, "Esta Maya me ha hecho sufrir más que ningún otro de mi peronajes. En algunas escenas le habría dado unas cachetadas para hacerla entrar en razón, y en otras la habría envuelto en un apretado abrazo para protegerla del mundo y de su propio corazón atolondrado."

La historia nos traslada a...

...Chiloé: El archipiélago de Chiloé está localizado en el sur de Chile. Sus habitantes se denominan chilotes, y descienden principalmente de la mezcla entre aborígenes y colonizadores españoles, con aportes posteriores de chilenos y unos pocos extranjeros. Destacan las características de sus construcciones, un estilo arquitectónico que usa tejuelas, balcones y miradores, así como palafitos que son viviendas sobre pilares de madera en el agua. En los sectores rurales las faenas agrícolas se hacen de forma comunitaria, a través de un sistema llamado minga, en el que quienes necesitan ayuda piden a sus vecinos a cambio de que se les retribuya del mismo modo cuando ellos lo requieran.

Frases que recordar:

"Prométeme que siempre te vas a querer a ti misma como te quiero yo, Maya".

"El corazón se quiebra como un vaso, a veces con una partidura silenciosa y otras estallando en añicos".

"La felicidad es jabonosa, se escurre entre los dedos, pero a los problemas uno puede aferrarse, tienen asidero, son ásperos, duros".

"La adicción es una bestia astuta y paciente, de infinitos recursos y siempre al acecho, cuyo argumento más poderoso es que uno no es realmente adicto".

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-Eitana, la esclava judía. (Javier Arias Artacho)

Eitana siempre creyó que su vida ya había sido tallada antes de nacer. Se había asomado al mundo con los ojos bien abiertos, oscuros, obstinados y firmes, sin apenas llanto, por ello su abuela pronto comprendió cual sería el carácter de aquella niña y, con admiración, de sus labios se rasgó Eitana, con fuerza y valor. Tal vez, de no haber sido así, entonces no hubiese corrido como un león hacia su destino y, quizás, simplemente se hubiese quedado agazapada en la azotea de su casa ajena a la crucifixión de su padre. Pero no lo hizo. Y así comenzó su esclavitud con apenas trece años.

-La gardenia blanca de Shanghai. (Belinda Alexandra)

En la pequeña ciudad china de Harbin, Anya Kozlova, una niña de trece años, vive rodeada del amor de sus padres, unos inmigrantes rusos que huyeron de su país tras la revolución bolchevique. Sin embargo, pocos meses antes del final de la segunda guerra mundial, su padre fallece en un trágico accidente y su madre, Alina, es deportada por las autoridades chinas a un campo de trabajo en Siberia. Sola, desesperada y sin ningún otro familiar al que recurrir, Anya se verá obligada a emigrar primero a Shanghai, donde trabajará en la sala de fiestas más famosa del momento, para luego marcharse a la isla filipina de Tubabao, donde se encontrará con otros refugiados rusos y, desde allí, preparar su posterior partida a la Australia de los años cincuenta, un país aun virgen y salvaje donde, tras muchos esfuerzos, logrará el éxito y reconocimiento personal.

Otros libros de Isabel Allende:

-La casa de los espíritus (1982)

-Eva Luna (1987)

-Hijo de la fortuna (1999)

-Retrato en sepia (2000)

-Inés del alma mía (2006)

-La isla bajo el mar (2009)

Cuerpos Divinos

Cuerpos Divinos - Guillermo Cabrera Infante


La Habana: navidades de 1958. Durante los últimos años Cuba ha vivido agitada por las luchas de la oposición para derribar el régimen del dictador Fulgencio Batista, que gobierna el país desde el golpe de Estado de 1952. En el club Saint John, un joven crítico cinematográfico está escuchando a la cantante Elena Burke acompañada al piano por Frank Domínguez. En una semana, la pesadilla de la dictadura se extinguirá y vendrá un tiempo nuevo...En una semana, la noticia le llegará por teléfono: <<El hombre se ha ido>>. Batista se ha ido.

Crónica de los años previos a la revolución cubana y de la revolución misma, Cuerpos Divinos es una de las obras más autobiográficas de Guillermo Cabrera Infante, un libro en el que empezó a trabajar en 1962 y al que fue incorporando materiales hasta el fin de su vida en 2005. La narración se inicia en 1957, y en ella asistimos a los escarceos amorosos del crítico de la revista Carteles, al tiempo que nos hace partícipes del telón de fondo político en el que se desarrollan los múltiples intentos de los distintos grupos que tratan de derrocar la dictadura batistiana.

Frases que recordar:

"La política terminó por engolfar la vida".

"La popularidad es como una riada: primero uno no la ve y cuando la tiene encima ya es demasiado tarde".

"Ella lo quería así y a mí, a quien le gusta más el recuerdo del aroma que la flor presente, (...) decidí que era mejor no verla más".

"Siempre hay un lapso entre la literatura y la vida y, por mucho que uno quiera cerrarlo, la vida termina por ganar, ya que ella es la mejor depositaria de las historias".

Si te gustó este libro, te gustará...

-Crónica de la nada hecha pedazos. (Juan Cruz Ruíz)

Es la memoria de un momento histórico convulso, narrada a través de la propia convulsión personal del escritor. Esta obra no sólo es la primera novela de un adolescente; es la novela de un joven afín a la ideología comunista que rompía con las estructuras y con los géneros literarios cuando la represión franquista daba sus últimos coletazos. Esta obra alimentó desde su primera edición, por su osadía, las críticas más despiadadas. Escrito cada noche al regreso de la redacción del diario en el diario en el que trabajaba, tras pasar por el cabaret, Crónica de la nada es, un manifiesto íntimo sobre la libertad.

-La ninfa inconstante. (Guillermo Cabrera Infante)

El libro inédito de Guillermo Cabrera Infante que su viuda da a conocer tras la muerte del autor. Muestra a las claras todas las facetas del estilo Cabrera Infante: los juegos de palabras que tanto fascinaban a ese infatigable explorador del lenguaje, sus referencia cinematográficas y literarias, el gusto por las expresiones del habla popular y ese personalísimo y exquisito sentido del humor que puebla cada una de sus páginas.

Otros libros de Guillermo Cabrera Infante:

En la extensa obra del autor, podemos encontrar entre otros:

-Así en la paz como en la guerra. (1960)

-Tres tristes tigres (1964)

-La Habana para un infante difunto (1979)

-Mea Cuba (1992)

-Vidas para leerlas (1998)

-El libro de las ciudades (1999)

-Todo está hecho con espejos (1999)

-La ninfa inconstante (2008)

El Testamento Maya

El Testamento Maya - Steve Alten


Veintiuno de diciembre de 2012: ese día se producirá una inusual conjunción astral, que ya tuvo lugar hace 65 millones de años y que coincidió con la colisión de un objeto de grandes dimensiones contra la Tierra.

A lo largo de los siglos, los científicos han creído que este dato era simplemente una curiosidad histórica. Después de muchos años de investigaciones, el conocido arqueólogo Julius Gabriel descubre la verdad acerca del calendario Maya, una verdad tan antigua como poderosa que podría revelar el funesto destino de la humanidad.

La investigación de Julius completó un antiguo rompecabezas cuyas piezas estaban diseminadas por todo el planeta, desde Stonehenge a las inmemoriales ruinas mayas. Los secretos sobre los orígenes de la civilización y el destino último de la humanidad estaba al alcance de Julius, esperando sólo a que fueran revelados cuando ocurre lo inesperado: un ataque al corazón acaba con la vida de Julius, aunque el suceso no puso fin a su investigación. Mick, el hijo de Julius, se dispone de inmediato a proseguir el trabajo de su padre cuando el eterno enemigo de Julius, el secretario de estado Pierre Borgia, organiza un complot para encerrarlo en un hospital psiquiátrico de Florida.

Frases que recordar:

"Lo que es importante de verdad es vivir la vida en toda su plenitud."

"Lo que hemos creado es una economía de extorsión en la que los ricos se hacen más ricos, los pobres se mueren de hambre y por lo visto a nadie le importa siempre que lo llamemos democracia."

"La muerte no existe, lo único que existe son diversos estados de conciencia. Tu mente está mirando a una ventana que da a una dimensión superior."

Si te gustó este libro, te gustará...

-Alquimia de las Nueve Dimensiones. (Barbara Hand Clow)

En 1995, una diosa pleyadiana llamada Satya nos reveló el asombroso mundo de las nueve dimensiones de la conciencia humana en Cosmología pleyadiana. Basándose en más de diez años de experiencia, la autora ofrece una descripción detallada de cada dimensión, además de revelar el verdadero significado de la fecha 21 de diciembre de 2012, el final del Calendario Maya, y proporcionar una guía exhaustiva para prepararse física y espiritualmente para este tan esperado evento: la Era de la Luz. 

-Mitos y Literatura Maya. (José Alcina Franch)

Mientras que el desarrollo sociopolítico de los pueblos del centro de México alcanzó su clímax en la última parte del período postclásico (900 - 1500), la civilización maya tuvo su máximo esplendor en la etapa clásica (200 - 900 d.c.). A lo largo de estos siglos las ciudades - estado desarrollaron una inusitada actividad creadora que se plasmó en multiples órdenes: arquitectura, relieve y escultura, pintura mural y cerámica, matemática y calendario, mitología y ritual. El libro recoge una selección de las más importantes muestras de las tradiciones orales de los mayas que alcanzaron su expresión escrita bajo la dominación española.

Otros libros de Steve Alten:

-La resurrección Maya. (2007)

-El lago. (2008)

-Al borde del infierno. (2009)

-Aguas primitivas. (2010)

Villa Diamante

Villa Diamante - Boris Izaguirre


Dos hermanas, Irene y Ana Elisa, se asoman a un destino cruel que llevará sus vidas por sendas paralelas en medio de un país asolado por diferentes dictaduras, pero próspero e ingenuo.

Al comienzo de los años cuarenta, Ana Elisa sueña con perdurar en el tiempo a través de una casa que la haga eterna. Deberá convencer a un arquitecto del otro lado del océano para convertirla en un símbolo de un amor empeñado en subsistir a pesar de la vileza y del miedo.

Entre todos los grandiosos y humanos personajes de esta crónica dramática, se erige Villa Diamante, el monumento misterioso e impenetrable; el símbolo de una vida.

Boris Izaguirre se consagra con esta novela como un excepcional narrador, capaz de recrear con un estilo deslumbrante toda una época.

El jurado del Premio Planeta elogió tanto el dominio de la estructura del melodrama como el retrato psicológico de los personajes. Una novela que transmite toda la intensidad de la alta sociedad de la Venezuela convulsa de entreguerras.

Frases que recordar:

"¿De qué se componía realmente la memoria, de recuerdos o de personas?"

"Las cartas, sean de amor, de negocios o del Tarot, siempre generan tensión, van asociadas a ese arte tan difícil de comprender qué es la espera."

"Volvió a mirar el televisor, de reojo también el reloj, las once y treinta de la mañana, la hora de las películas raras, esas donde o bien los personajes o bien los intérpretes te hablan de ti, no de ellos."

Si te gustó este libro, te gustará...

-El tiempo mientras tanto. (Carmen Amoraga)

Son muchas las mujeres que esperan vivir una vida de novela: la que se casa aunque sueña con reencontrarse con el amor de su vida al doblar la esquina; la niña que crece esperando que su vecino se fije en ella, y la convencida de que su conquista cruzará un océano para buscarla.

Esta es la novela de María José, que sufre un accidente justo cuando ha recuperado el control de su vida. Y la novela de su madre, tan parecidas sin quererlo. Y también la de Marga, su amiga, que sueña por las dos. Y la de Fermín, Paco y Joaquín. Es la historia de todas esas personas, unidas por lazos de amor, de amistad o de familia, y que a pesar de ello se convierten en desconocidos. Sólo una mirada desde la distancia los ayuda a recomponer su propio mapa vital.

-Hacia el amanecer. (Michael D. Greenberg)

Esta es la historia del verano en que Sally, la hija de quince años de Michael Greenberg sufrió una crisis nerviosa y perdió la razón. a partir de ese momento, padre e hija entraron en un mundo paralelo que transformaría sus vidas para siempre. Hacia el amanecer es la crónica de este viaje relatada por un padre que descubra la fragilidad humana, pero también la capacidad de lucha, el valor del optimismo y la fuerza del amor. Un libro inclasificable, conmovedor, en el que Michael Greenberg cuenta qué sucede cuando alguien tan cercano se vuelve impenetrable. 

Otros libros de Boris Izaguirre:

-El vuelo de las avestruces. (1991)

-Azul petróleo. (1998)

-1965. (2002)

-Y de repente fue ayer. (2009)